36歲的艾爾·霍福德深知他在NBA的時間不多了，因此他或許比凱爾特人隊的任何球員都更急於在本賽季贏得總冠軍。這種緊迫感在周二下午的訓練中得以展現，36歲的大個子球員象征性地警告隊友們，催促他們在東部決賽第一場對陣邁阿密熱火的比賽前多加強度，而離比賽開始只有不到24小時的時間。

在過去的幾個賽季中，凱爾特人更衣室裏已經多次提到過一個事實：只要霍福德發言，他的隊友們就會傾聽。“整個賽季我們追隨的人，我們的領袖，就是艾爾·霍福德，”布羅格登重申道。“我認為他會繼續帶領我們。”

霍福德的領導才能在上一輪對陣他的前隊費城76人的比賽中多次展現出來。其中一個例子發生在凱爾特人隊在主場心碎地輸掉第五場比賽，將他們推向了淘汰的邊緣。當他們在失利中的最後幾秒鐘逝去時，霍福德坐在凱爾特人隊替補席的一側，一只手搭在馬庫斯·斯馬特的肩上，另一只手搭在傑森·塔圖姆的肩上，讓他們知道這個系列賽仍然在他們的掌握之中。

霍福德的隊友們會繼續追隨他，因為他們非常希望在下個月看到他舉起NBA冠軍獎杯。布羅格登說：“艾爾為這個聯盟做出了巨大貢獻，為這個組織做出了巨大貢獻，為這些家夥做出了巨大貢獻。我認為我們的一個重要目標就是希望看到他以冠軍的身份離開，拿到冠軍戒指。因為他比任何人都更值得。”