猛龍的春天依舊遙遙無期。根據知名記者Marc Stein的報道，猛龍正在積極尋求引進一名“重磅球員”，以便與他們的核心斯科蒂·巴恩斯組成強力搭檔。為了實現這一目標，他們不惜進行多項交易，而英格拉姆成為了他們的追逐目標。那麼，猛龍自2021-22賽季以來，為何一直未能重返季後賽？他們又能成功交易到誰？

自巴恩斯加入球隊後，他的菜鳥賽季僅帶領猛龍打入了一次季後賽，之後便再也未能突破季後賽的大門。巴恩斯在菜鳥賽季交出場均15.3分、7.5個籃板、3.5次助攻和1.1次搶斷的亮眼數據，投籃命中率高達49.2%，三分球命中率也達到30.1%，因此當選為最佳新秀，被視為球隊未來的核心。

隨著經歷的增多，巴恩斯在第三個賽季逐漸展現出更強的領導能力，場均貢獻19.9分、8.2個籃板與6.1次助攻，並首次入選全明星。到了本賽季，他的得分更是一舉超過20分，達到了20.2分，同時還貢獻8.2個籃板和6.6次助攻，1.5次搶斷的表現，盡管他的三分命中率有所下滑，降至27.2%。

在這段時間內，猛龍進行過兩次重要交易：將阿努諾比送往尼克斯，將西亞卡姆交易至步行者，意圖換回一些資產。猛龍隨後與得到的球員奎克利達成續約，但布魯斯·布朗則被拋棄。經過這兩筆交易，再加上已離隊的洛瑞，猛龍的冠軍核心幾乎一掃而空，目標則是給巴恩斯創造更大的發展空間，進行“清君側”的自我革新。

然而，在巴恩斯的帶領下，猛龍的戰績卻未能如願。2022-23賽季的勝負記錄為41勝41負，而在2023-24賽季，戰績則只剩下了25勝57負。目前打了46場比賽的他們，僅拿到了14勝32負，令球隊再度步入重建期。球場上的攻防效率分別排在聯賽的第23位和第26位，凈勝分-5.8分躋身第25位，球隊進攻與防守的天平岌岌可危。

從隊伍的陣容來看，猛龍的人員配置並不應該淪落到如此境地。鋒線上有巴恩斯與巴雷特，內線則有珀爾特爾、布歇和奧利尼克，後衛線也有奎克利、布朗、以及年輕的阿巴基和迪克。然而，現在卻發現幾位關鍵球員如珀爾特爾、布歇等人都在被轉手交易，球隊的現狀令人頭疼。

究其原因，主要是因為隊伍裏缺乏能夠頂住壓力和帶領球隊前行的球星。只有兩名效力超過十年的老將（坦普爾14年，奧利尼克11年）加之核心巴恩斯的進攻仍顯得不足，甚至四個賽季後仍未成為得分王，這一切都讓猛龍陷入苦境。

因此，猛龍的目光將目標鎖定在英格拉姆身上，希望他與巴恩斯組建新一代的雙人組合。英格拉姆本賽季場均可以貢獻22.2分、5.6個籃板和5.2次助攻，兩項命中率為46.5%和37.4%。猛龍希望他的到來能夠解決目前隊伍進攻乏力的問題。

值得一提的是，英格拉姆正面臨續約問題且與鵜鶘的關系並不融洽。如果猛龍想要接納他，必然也要考慮到他的續約請求。若英格拉姆堅持要求頂薪，猛龍無疑將迎來考驗，不過如果能夠以4000萬美元以上的合同達成共識，加上巴恩斯的新約（5年2.27億），這不僅能讓兩人共同成長，也將大幅提升球隊的進攻實力。