隨著最後一場比賽的哨聲吹響,狼隊女足以6-0的懸殊比分戰勝了利物浦菲德女足,然而球員們卻在賽後得知一個震驚的消息——俱樂部並未提交升級申請,意味著她們追求的晉級英冠的努力是多麼的徒勞。
這一賽季,狼隊女足在北部超級聯賽上表現出色,僅輸掉一場比賽,最終只以微弱的三分之差屈居諾丁漢森林女足之後。根據規則,只要諾丁漢森林女足在最後一輪失利,同時狼隊女足贏下比賽,她們就有機會獲得寶貴的升級名額。但事與願違,狼隊的這一夢想自始至終都是遙不可及的。根據英足總的規定,俱樂部需要在二月份之前遞交有關財務及設施等的升級申請,狼隊卻自始至終沒有采取任何行動。
中場核心貝絲-梅裏克在社交媒體上憤怒地指責俱樂部缺乏誠信與透明度,她表示難以想象整個賽季的努力、拼搏,最後卻發現申請根本未被提交,這樣的結局讓整個球隊感到心碎。她的隊友莉莉-辛金也表達了對這種背叛感到的不滿:“我們全隊為了實現俱樂部的目標拼盡全力,結果卻在最後一刻才明白這一切都是徒勞,這讓人無比失望。”
更讓球員感到憤怒的是,狼隊確實在今年年初啟動了申請程序,但由於男隊在英超的保級鬥爭中深陷泥潭,俱樂部選擇了中途退出。這一決定讓球員感到不已,如果早知這種結果,她們中的許多人本可以尋找其他機會。梅裏克強調:“在賽後如此突然地發布這樣的消息,簡直是對我們努力的輕視。我們經歷了太多磨難,球員和教練團都應得到更好的對待。”
財務報告顯示,狼隊具備達到英冠最低標準的實力。男隊在英超已經穩居七年,上個賽季的傭金支出高達1330萬英鎊,總收入則達到1.777億英鎊,即使降級也將獲得超過1億英鎊的補償。然而,女足方面的運營費用卻僅有30萬英鎊,且球隊只有3名職業球員,主教練的身份也仿佛是外借將領,其預算與紐卡女足明顯差距。
球迷們對此反應強烈,海莉-沃爾特斯作為一位觀眾,怒斥俱樂部的做法,她哽咽道:“孩子們今天受到很大的衝擊,這支球隊不僅是戰鬥者,更成為了我們全家的情感寄托,而如今卻要面對這種絕望的現實,實在難以承受。”
而作為狼隊女足播客主理人及球迷信托董事的尼克-安德魯斯-高文直言,俱樂部擁有者復星集團缺乏雄心,拿鄰近的伯明翰女足與狼隊做比較,認為我們只能安於現狀,甘願成為地方的第三強球會。他們的所作所為進一步加劇了球迷與俱樂部管理層之間的矛盾。即使俱樂部在面對抗議時取消了漲價計劃,安德魯斯-高文仍然毫不留情地批評了管理層,稱其並不理解伍爾弗漢普頓作為工人階級城市的特性與情感。他提及主教練佩雷拉與球迷的互動僅僅是為了公關,背後卻是一種令人作嘔的虛偽。