法國隊在世界杯預選賽的表現乏善可陳,令眾多球迷感到失望。據《隊報》報道,面對烏克蘭、冰島和阿塞拜疆等對手,比賽不僅缺乏懸念,更讓人覺得場地條件不盡如人意。法國隊的支持者們在這一過程中找不到太多可以激動的時刻,顯然這並非個別現象,其他歐洲強隊的處境同樣窘迫。此種狀況引起了歐足聯的高度關註。
為此,歐足聯正在考慮對目前的預選賽方案進行徹底改革,以避免這些賽事在歐洲舞臺上逐漸被邊緣化,尤其是在各大聯賽和歐冠之間層層疊疊的競技環境中。歐足聯主席亞歷山大·切費林在10月9日於裏斯本召開的“足球峰會”上,坦言現行預選賽模式已顯陳舊。他提到,未來的預選賽將可能會有所變化,盡管比賽數量不會增加,但會希望采用更具吸引力的賽制。
由國家隊競賽委員會主席菲利普·迪亞洛領導的工作組,現在正在考慮兩種改革方案。其一是將國家聯賽作為大型賽事的預選賽系統,借鑒女足比賽的做法;其二則是學習新歐冠聯賽的單循環賽制,取消主客場回合,通過總排名決定晉級及附加賽席位。這兩種新的方式,若實施,將可能創建一個包括54個國家的單一小組,或是兩個各27支球隊的小組,確保強隊、中等國家以及小國之間的均衡對抗。
這種新賽制無疑會吸引更多的球迷以及媒體關註,同時也不會損害小國的利益,因它們能夠與同水平的對手展開角逐。可惜的是,由於2024至2028年周期的轉播合約已依照現行格式簽署,若要實施改革則需等到合同結束後。因此,若想開始這場變革,歐足聯將不得不等待,才能在未來尋求更高的轉播收益。
不過,目前這一系列的討論尚未達成最終結論。一旦決定優先選擇某個方案,工作組將向國家隊競賽委員會提交提案,後者將對其進行必要的修改,最終決定還需由歐足聯執行委員會作出。這一系列變化,無疑將對已經顯得過於陳舊的預選賽體系產生深遠影響,期待未來能迎來更激動人心的賽事。